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[생활속 궁금증] 5. 입냄새가 심한 이유는?
해가 전혀 들지 않고, 바람도 통하지 않는 데다가 항상 축축하고 따뜻한 방이 있다고 하자.
이 방에 음식물 쓰레기를 두면 어떻게 될까?
금새 썩는 냄내가 진동할 것이다. 우리 몸 속에도 이와 매우 비슷한 곳이 있다.
바로 입 속이다.
입 속은 항상 어둡고 따뜻하며, 침으로 축축하고 말을 하지 않으면 공기도 통하지 않는다. 그런데 항상 음식 찌꺼기가 어느 정도 남아있다. 당연히 악취가 날 수 밖에 없는 고약한 환경 이다. 그럼에도 불구하고 입냄새를 줄이려면 어떻게 해야 할까?
먼저 철저하고 완벽한 잇솔질로 음식 찌꺼기를 최대한 없애야 한다. 치과에서 검진을 해보면 잇솔질을 올바르게 하고 있는 사람은 열에 한 사람도 채 안된다. 그런 반면 본인이 잇솔질을 잘 못하고 있다고 생각하는 사람도 열에 하나가 채 안된다. 치과의사나 치과위생사에게 올바르게 잇솔질하는 방법을 처음부터 다시 배울 필요가 있다.
잇솔질을 아무리 완벽하게 한다고 해도 음식물 찌꺼기를 모두 없앨 수는 없다. 칫솔로는 도저히 닦아낼 수 없는 부위가 있기 때문이다. 바로 치아와 치아가 맞닿는 치아 사이 공간이다. 이곳은 치실을 사용해 음식 찌꺼기를 제거해야 한다. 일단 한 번 치실을 사용해보면 생각보다 엄청난 음식 찌꺼기가 나와 놀라게 될 것이다. 고기나 나물을 먹은 뒤 음식이 끼었을 때만 치실을 쓰는 것이 아니라 매 식사 후 잇솔질 할 때마다 치실을 함께 세트로 사용해야 한다.
음식 찌꺼기는 혀에도 숨어있다. 혀의 뒷부분, 즉 목구멍 가까운 쪽에 있는 무수히 많은 돌기들 사이에 음식 찌꺼기가 많이 쌓인다. 칫솔이나 혀 닦기 전용 칫솔로 이곳을 깨끗이 닦아야 한다. 처음엔 구역질이 심해 힘들지만 꾸준히 하다보면 익숙해진다.
한편 현재 입 속에 충치나 잇몸 염증이 있다면 치료해야 한다. 충치는 치아의 표면이 부패한 것이니 당연히 악취를 유발한다. 그리고 잇몸에 염증이 있어도 염증 부산물 때문에 냄새가 난다. 스케일링으로 염증이 원인인 치석을 제거해야 냄새를 없앨 수 있다.
마지막으로 단순히 오랫동안 고여있는 침 자체가 냄새를 유발 하기도 한다. 연령이 증가할수록 침이 생성되는 속도가 느려 입이 잘 마르고 냄새가 심해진다. 따라서 수시로 입 안을 물로 헹궈주는 것이 악취 예방에 도움이 된다.
입냄새가 심하면 자신감이 떨어져 대인관계에도 나쁜 영향을 미친다. 앞서 말한 근본적인 노력들로 입냄새를 줄인다면 대인관계에 자신감이 생기도 모든 일에 긍정적인 영향을 미칠 것이다.
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