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[생활속 궁금증] 8. 잇솔질-칫솔만으로 충분할까?
"잇솔질이 너무 안되고 있습니다. 이렇게 하시면 나중에 큰일 납니다."
잇솔질이 잘 안되고 있는 환자분들에게는 치과의사로서 안타까운 마음에 이런 잔소리를 자주 하게 된다.
그런데 환자분들은 고분고분 하지 않다.
"무슨 말씀이세요, 저 진동칫솔 쓰는 사람입니다."
가장 많이 돌아오는 대답 중 하나다.
비싼 전동칫솔까지 사용하면서 신경을 쓰고 있는데 잇솔질이 잘 안된다는 사실을 받아들일 수 없다는 뜻이다. 하지만, 전동칫솔을 쓴다고 해서 무조건 잇솔질이 더 잘하는 것은 아니다. 전동칫솔은 원래 행동이 불편한 사람들을 위해 개발된 것이다. 좀 더 편리하게 이를 닦을 수 있도록 해주는 장치이지, 일반 칫솔 보다 더 잘 닦이는 ‘더 좋은 칫솔’은 절대 아니다. 칫솔의 종류가 중요한 것이 아니라 ‘구석구석 빠짐없이 정성껏’ 닦는 것이 훨씬 중요하다.
한편, 환자분들에게 ‘치실을 꼭 사용하셔야 겠습니다’라고 말하면, ‘치간 칫솔 쓰고 있는데요?’ 라는 대답이 거의 매번 돌아온다. 치실은 칫솔로는 도저히 닦을 수 없는 치아와 치아 사이의 옆면을 닦기 위해 사용하는 도구다. 그런데 치간 칫솔은 치실보다 훨씬 두껍기 때문에 모든 치아의 옆면을 닦기는 불가능하다. 그래서 치간칫솔 보다는 치실의 사용을 더 권장한다.
그리고 고기나 나물을 먹고 치아 사이에 음식이 끼었을 때만 치실이나 치간칫솔을 사용하는 사람이 대부분이다. 치실은 낀 음식을 빼는 도구가 아니라 치아의 옆면을 닦는 도구 다. 음식이 끼던 안 끼던 모든 치아의 옆면을 앞뒤로 싹싹 문질러서 닦아야 한다.
그런데 치실을 사용하기가 불가능한 경우도 있다. 치아 여러 개를 연결한 브릿지나 교정 장치를 한 곳에는 치실이 들어가지 않기 때문이다. 이런 경우에는 차선으로 치간칫솔을 사용 하거나, 물을 강한 압력을 쏘아 치아 사이를 깨끗하게 하는 제품을 사용하면 도움이 된다.
마지막으로 칫솔과 전동칫솔, 치실과 치간칫솔 등 여러 가지 도구를 사용하는 가장 근본적인 목적 하나를 반드시 기억 해야 한다. 바로 ‘치아의 모든 면을 빠짐없이 닦아 음식 찌꺼기를 완벽히 제거하는 것’이다.
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